SHIMLA, Et britisk fotavtrykk i Himachal Pradesh

07/04-2010 DHARAMSALA-SHIMLA

Klokka 05:59 Staar jeg paa taket paa en tilsynelatende oppbrukt Tata-buss og forsoker aa festet bagasjen til Toni og meg. Paa bakken staar en inder og bekrefter med den storste overbevisning om at jeg har festet bagasjen godt nok. Jeg er ikke overbevist og tar den tiden jeg trenger. Hva vet han der nede om hvor godt bagasjen min er festet? Har forsoker paa ny, med en mer utolmodig mine. Han vil ha bussen avgaarde... og jeg vil ha med bagasjen helt frem til Shimla. Litt over 06:00 bryter bussjaaforen vaar Tataen i gir og kaster oss utfor unnabakkene ned mot Gaggal hvor vi setter kursen ostover. Ennaa eies veien av sovende kuer og bikkjer og aper som knasker gammel soppel, men snart er veien Tataenes. Gassen i baann! Sjaafissen ligger 60 grader til siden i de mange kurvene vi forserer for aa motvirke sentrifugalkraften, det er ikke snakk om at diesel-monsteret skal tape fart bare paa grunn av en sving. I det vi kommer ut av kurven starter den omfangsrike jobben med aa "ratte inn" dodgangen paa rattet. Med store bevegelser klarer han det, akkurat, og vi ligger 60 grader i til den andre siden. -Og slik fin-manovrerer vi oss gjennom det kuperte og skrinne landskapet, over smale brukar, forbikjoringer i yttersving og med stupbratte fjellsider ned paa sidene. Vi er heldige og faar oppleve dette i snaue 8 timer for vi dumpes av i Shimla.

Shimla (ca 2200 moh) er hovedstaden i Himachal Pradesh og fungerte tidligere som sommerresidensen til det britiske styret fra midten pa 1800-tallet. De trykkende varme sommermaanedene i Delhi var ikke til aa holde ut for britene, mens det svale klimaet ved foten av Himalaya var adskillig mer egnet for aa styre kolonien, og jammen var det ikke muligheter for aa spille en del criket her ogsaa. I dag er Shimla et yndet reisemaal for pengesterke indere som vil opp i hoyden for aa avkjole seg og for nygifte par som legger bryllupsreisen sin hit. Jeg fascineres av dette stedet. Bebyggelsen er typisk britisk/victoriansk og med stort innslag av tre i konstruksjonene (bindigsverks-hus) og barna her gaar i velpleide skoleuniformer med slips (ogsaa jentene), flere av herrene bruker ogsaa slips og de som har noen aar paa baken kan tillate seg aa smatte litt paa en pipe:-) Kirken utgjor byens midtpunkt i den bilfrie byen. Men her er lite som minner om indisk fortid eller tradisjoner. I bazaren finner man lite med tradisjonelt indisk haandarbeid/-verk. Nei, her er det moderne saker og ting som skal tappe de nygiftes lommeboker. Sarier faas kjopt, men det er punjabier med moderne look som dominerer utstillingdokkene, t-skjorter med Metallica og Madonna, hippe sko faaes kjopt til en stiv pris og lunsjen inntas gjerne hos Subway-kjeden. Her kan den nybakte ektemannen vise sin okonomiske raushet overfor sin kone, og hun kan peke paa up-to-date elektroniske dupeditter til hjemmet fra kjente merker som LG og Philips. Personlig noyer jeg meg med en vannkoker-pinne til snaue 10 NOK.

Men i dag staar "raushet" paa middagsmenyen. Jeg knekker til med lammekoteletter i peppersaus og gronnsaker stekt med kontinentale urter samt potetstappe. Desserten bestaar av et gedigent stykke haerlig sjokoladekake med en kopp perfekt cappucino til. Fytti-katta saa digg med et slikt maaltid naa. Men, det koster aa vaera kar, - ca 60 kroner!


08/04-2010 SHIMLA, Tempelbesok

Dagen starter med at vi treffer igjen et par som vi motte i Mandawa i Rajasthan paa stedet der vi skal spise frokost. - Og der ender ogsaa dagen paa mange maater. Vi blir sittende veldig lenge aa smaaprate om lost og fast og frokost blir til lunsj, og lunsj blir til at etter vi skiller lag er alt jeg "rekker" er en liten trim-tur opp til Hanoman (Jakhu)-tempelet. Tempelet ligger paa ca 2500 moh og gir en flott og velfortjent utsikt for en svett kropp. Middagen i dag staar ikke noe tilbake for den i gaar; grillet lam med mintsaus++. Saa kort oppsummert, nok en fantastisk feriedag. Men, vi mangler Rune da:-(

09/04-2010 SHIMLA, Museum og regjeringens sommerresidens

Dagen i dag var dagen for aa gi apostlenes hester en aldri saa liten luftetur. Toni og jeg marsjerer taktfast nedover til Himachal Pradesh State Museum hvor vil avlegger et kort besok, for vi traakker videre i retning Viceregal Lodge (VL) som er atskillig mer interessant. VL var hovedbygningen for den britiske regjeringen da de oppholdt seg her i sommermaanedene men fungerer i dag som "Institute for Advanced Studies". Her er det som aa komme rett inn i en britisk atmosfaere. Bygningen er stor og tung i graa stein og med aerketypisk britisk/skotsk gotisk arkitektur, og er omgitt av velfrisert plen og en idyllisk park. Innvendig er forste etg omgjort til museum, mens i de ovre gemakker holder studentene hus. Studentene her bor i selve VL og de som bor her er studenter som vil ta faget sitt et hakk videre fra doktorgradsnivaa... Det var bl.a. her at de meget viktige samtalene vedrorende hvordan britene skulle overhende India til inderne ble avholdt.

Tilbake i Shimla sentrum spiser vi middag, og ser paa by-barna som sammen med by-pappaen sin rir ponni paa "The Ridge" (som byens hovedgate heter), mens by-mammaen traar til med baade penger og assistanse naar barna skal kle seg ut som bonder fra fjellet, med klaer som de faar leie av folk langs gaten. De nygifte som tor kommer bort til oss og skal ha "one snap, please" og vi sier selvfolgelig ja til det:-) "Happy marrige!"